针对矿中稀土含量低及其赋存状态等特点，国内外已经开展了多种回收工艺研究，可分为湿法和热法:
湿法中，根据分解酸不同又可分为硝酸法、盐酸法、硫酸法。从磷化工过程回收稀土有多种，均和磷矿加工方式密切相关。
热法生产过程中， 稀土主要进入硅酸盐熔渣中，可采用大量盐酸或硝酸分解浸出， 过滤除去硅石后，再采用TBP等萃取回收稀土， 稀土回收率可以达到 60%。
随着磷矿资源不断利用，正转向低品质磷矿的开发， 硫酸湿法磷酸工艺成为磷化工主流方法，对硫酸湿法磷酸中的稀土进行回收已成为研究热点。在硫酸湿法磷酸生产过程中，通过控制稀土在磷酸中的富集， 再采用萃取提取稀土的工艺比早期开发的方法更具有优势。

《中国稀土现状余政策》透露,中国稀土储量曾占全世界的71.1%，但2012年发布的《中国的稀土状况与政策》显示，我国稀土储量约占世界总储量的23%。[10] 从71.1%到23%，反映出的不仅是国内稀土生产行业的混乱与无序，同时，也有稀土后端产业链的欠缺。如何让稀土分离及其下游产业得到健康发展，仍然是一个令人深思的问题。

稀土行业协会人士的共识是:全国30种稀土产品平均出口价格虽然均有所提高，但这个价格只是表面的风光，因为从5月开始国家取消了稀土企业的两项出口退税，同时大量压缩了出口配额企业名额，如果折算这两种因素，加上原辅材料及水电、运输等价格上涨等因素，中国稀土价格仍徘徊在低谷。从1990年到 2005年，中国稀土的出口量增长了近10倍，可是平均价格却被压低到当初价格的64%。在世界高科技电子、激光、通讯、超导等材料呈几何级需求的情况下，中国的稀土价格并没有水涨船高。

混合稀土
由稀土矿中提取出含有镧、铈、镨、钕及少量钐、铕、钆混合的氧化物或氯化物经熔盐电解制出的金属。稀土总量大于98%，铈大于48%的轻稀土。在空气中易氧化为黑色，室温下能和水反应，升温而加快。可做打火石、合金添加剂、贮氢材料等
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