当前纯度为99.9%的氧化铈为18元/公斤，过去卖到30元/公斤，有时稀土的价格甚至贱过猪肉。就拿提价的氧化钕来说，它的售价少应该在110至120元/公斤之间，才能够补偿镧、铈、钇和部分重稀土元素积压造成的损失

美国稀土资源是世界稀土矿储存多、种类齐全的，储藏量较大的主要有氟碳铈矿、居石及在选别其它矿物时，作为副产品可回收黑稀金矿、硅铍钇矿和磷钇矿。位于加利福尼亚的圣贝迪诺县的芒廷帕斯矿(Mountain Pass)，是世界上的单一氟碳铈矿，该矿山1949年勘探矿物时发现，稀土品位为5~10%REO，储量达500万吨之多(占全球百分之十三)，是型稀土矿。自20世纪60年代中期以来，芒廷帕斯矿长期供应着世界一半以上的稀土产量，20世纪80年代，中国开始进入世界稀土供应市场，但直至90年代初期，芒廷帕斯一个矿山的稀土供应量一直可以与整个中国在世界市场的供应量相匹敌。1995年之后，中国在国际市场上的稀土供应持续暴涨，并低价竞争，芒廷帕斯矿不敌中国的竞争，于2002年关闭

除Pm以外的16个稀土元素都可以提纯到6N(99.9999%)的纯度。由稀土精矿分解后所得到的混合稀土化合物中，分离提取出单一纯稀土元素，在化学工艺上是比较复杂和困难的。其主要原因有二个，一是镧系元素之间的物理性质和化学性质十分相似，多数稀土离子半径居于相邻两元素之间，非常相近，在水溶液中都是稳定的三价态。稀土离子与水的亲和力大，因受水合物的保护，其化学性质非常相似，分离提纯极为困难。二是稀土精矿分解后所得到的混合稀土化合物中伴生的杂质元素较多(如铀、钍、铌、钽、钛、锆、铁、钙、硅、氟、磷等)。因此，在分离稀土元素的工艺流程中，不但要考虑这十几个化学性质极其相近的稀土元素之间的分离，而且还必须考虑稀土元素同伴生的杂质元素之间的分离。

南非是非洲地区重要的居石生产国。位于开普省的斯廷坎普斯克拉尔的磷灰石矿，伴生有居石，是世界上单一脉状型居石稀土矿。此外，在东南海岸的查兹贝的海滨砂中也有稀土，在布法罗萤石矿中也伴生居石和氟碳铈矿，正计划和研究回收。
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